Jod jest niezbędny w organizmie człowieka przede wszystkim do wytwarzania hormonu tarczycy (tyrok-syny).

Hormony tarczycy odgrywają poważną rolę w przemianie białek, węglowodanów, składników mineralnych, oddziaływają na funkcjonowanie układu nerwowego, mają także duże znaczenie dla wzrostu i odnowy komórek. Niedobór jodu jest niebezpieczny, powoduje bowiem przerost i niedoczynność tarczycy, co objawia się powstawaniem wola.

Zawartość jodu w produktach spożywczych jest zróżnicowana i uzależniona od jego zawartości w glebie, wodzie i powietrzu. Najwięcej jodu występuje w okolicach nadmorskich. W rejonach podgórskich, gdzie występują niedobory tego pierwiastka, sprzedaje się z reguły sól kuchenną wzbogaconą jodem.